Wie viel Energie verbraucht das Internet?

Wir nutzen es alle täglich, sogar jetzt gerade, in diesem Moment: das Internet. Selten fragen wir uns jedoch, was für Auswirkungen unser Surfverhalten auf die Umwelt hat.

Für alles, was man im Internet tut, werden Rechner beansprucht. Solche Rechner stehen in riesigen Rechenzentren mit unzählbar vielen Rechnern. Alle Rechner werden natürlich mit Energie betrieben. Außerdem werden diese Rechenzentren dauerhaft auf 22-24 °C heruntergekühlt, damit die Rechner nicht überhitzen oder sogar verbrennen. [Quelle 1]
Um einen Überblick zu bekommen, wie viel Energie bei verschiedenen Beschäftigungen im Internet verbraucht wird, hier ein paar Fakten: Pro Minute gehen bei Google 3,8 Millionen Suchanfragen ein. [Q2] [Q3] Eine Suchanfrage beansprucht etwa 0,3 Wattstunden, bzw. 0,0003 Kilowattstunden [Q4]. Pro Minute werden also 1140 Kilowattstunden Energie verbraucht. Das ist ein CO₂-Verbrauch von etwa 540 Kilogramm pro Minute und 777 Tonnen CO2 am Tag, welcher alleine durch Google-Suchanfragen zusammenkommt.

[Q3]

Doch eigentlich sind die Google-Suchanfragen nur ein kleiner Teil des Energieverbrauchs im Internet. Auch durch das Verschicken von E-Mails und WhatsApp-Nachrichten, durch das Hochladen von Instagram Beiträgen und das Posten eines Tweets werden täglich Unmengen an Energie und somit auch Ausstoß von CO2 verursacht. Den größten Energieverbrauch durch die Nutzung des Internets stellt jedoch das Streamen von Videos beziehungsweise Musik dar. Für das einstündige Streamen eines Videos, beispielsweise auf Netflix oder YouTube, werden nämlich etwa sieben Kilowattstunden Energie verbraucht. Umgerechnet ist das ein CO2 Ausstoß von etwa 3,2 Kilogramm. [Q8] Das Internet ist verantwortlich für etwa 4,3 % des internationalen Energieverbrauchs und würde damit auf dem sechsten Platz des Ländervergleichs liegen. Vor dem Internet liegen nämlich nur die Länder China, USA, Russland EU, Indien und Japan.

Was ist eine Kilowattstunde?

Energieverbrauch gibt man in Wattstunden an. Da diese durch einen hohen Energieverbrauch oft jedoch umständlich lange Zahlen ergeben würden, rechnet man meist in Kilowattstunden (kWh). Eine Kilowattstunde entspricht 1000 Wattstunden. Die Wattzahl auf einem elektrischen Gerät steht für die maximale elektrische Leistung, welche dieses Gerät erbringen kann. Ein Staubsauger mit einer maximalen elektrischen Leistung von 660 Watt saugt wahrscheinlich deutlich besser als einer mit nur 330 Watt. Jedoch verbraucht er auch doppelt
so viel Energie.
Um jedoch einen guten Überblick über die Klimabilanz des Internets zu erhalten, bringen einem Kilowattstunden ziemlich wenig. Dafür muss man nämlich wissen, wie viel CO2 eine Kilowattstunde ausstößt. Da es dabei jedoch auf die Art von Energie ankommt, die verwendet wird, wird ein Durchschnitt ermittelt. Dieser liegt in Deutschland bei 474 Gramm CO2 pro Kilowattstunde. Wenn man die verschiedenen Energieformen vergleicht, fallen schnell große Unterschiede auf. Die vom CO₂-Ausstoß her klimafreundlichste Energieform ist die Kernkraft mit 12 Gramm CO2 pro Kilowattstunde. Bei Solarenergie kommt man auf 143 Gramm und die umweltschädlichste Energieform stellt die Braunkohle dar, welche pro Kilowattstunde 1,15 Kilogramm CO2 ausstößt. [Q7]

Wie viel Energie verbraucht das Internet?

In Deutschland werden jährlich 13 Terawattstunden Energie durch die Nutzung des Internets verbraucht. Das kling erstmal nach wenig. 13 Terawattstunden sind 13 Milliarden Kilowattstunden, was einem CO2 Ausstoß von mehr als sechs Millionen Tonnen entspricht. [Q8] Weltweit sieht das natürlich ganz anders aus: Ein Energieverbrauch von 537 Terawattstunden, also 537 Milliarden Kilowattstunden entspricht 250 Milliarden Tonnen CO2. Damit macht das Internet einen Prozent des weltweiten Energieverbrauchs aus. [Q9]

Fazit

Das Internet ist ein enormes Energiemonster und damit auch ein Umweltverschmutzer. Jedoch sieht es im Vergleich mit anderen Verschmutztern nach gar nicht mal so viel aus. Trotzdem ist es wichtig zu sparen, wo es geht. Und die einzige langfristig effiziente und umsetzbare Lösung wäre, auf erneuerbare Energien sowie Kernkraft zu setzen.

Quellen

[Quelle 1] https://www.quarks.de/technik/energie/so-viel-energie-verbraucht-das-internet/
[Q2] https://blog.wiwo.de/look-at-it/2018/03/12/jede-minute-im-internet-2018-38-milllionen-google-suchen-800-000-dropbox-dateien/
[Q3] https://de.statista.com/infografik/13156/das-passiert-in-60-sekunden-im-internet/
[Q4] https://www.swrfernsehen.de/landesschau-rp/gutzuwissen/stromfresser-digitalisierung-100.html
[Q5] https://www.haustec.de/heizung/waermeerzeugung/wie-viel-co2-wird-pro-kilowattstunde-strom-freigesetzt
[Q6] https://www.ipcc.ch/site/assets/uploads/2018/02/ipcc_wg3_ar5_chapter7.pdf#page=29
[Q7] https://www.tech-for-future.de/co2-kwh-strom/#easy-footnote-bottom-1-132
[Q8] https://www.enviam-gruppe.de/energiezukunft-ostdeutschland/verbrauch-und-effizienz/stromverbrauch-internet
[Q9] https://www.eon.de/de/pk/strom/strom-sparen/stromverbrauch-internet.html